Une pourvoirie de pêche, un guide de chasse, une excursion d'observation des baleines ou une entreprise de randonnée en nature sauvage partagent le même profil financier : l'année se gagne en une saison, et la saison se réserve à l'avance. Les clients réservent des mois avant, à des prix publiés plus tôt encore. Puis la saison arrive et la facture de carburant commence : les bateaux qui emmènent les clients et les ramènent chaque jour, les camionnettes et les fourgons qui accueillent les arrivées, les groupes électrogènes qui font tourner tout le camp là où le réseau n'arrive pas, et les allers-retours de ravitaillement sur de longues distances rurales, qui font eux-mêmes partie de l'éloignement.
Le décalage est structurel. Les recettes ont été fixées au moment des réservations. Le carburant qui fait tourner la saison s'achète pendant celle-ci, au prix affiché sur lequel l'exploitant n'a aucune prise, souvent précisément dans les endroits isolés où les prix sont les plus élevés et où il n'existe pas d'alternative. Un marché du carburant difficile en juillet ne peut pas être répercuté sur un client qui a réservé en janvier, il sort donc de la marge de la saison, et une entreprise saisonnière n'a qu'une marge par an.
Fixer le carburant de la saison quand les réservations sont fixées
FuelAnchor est un fournisseur de carburant. Vous demandez un devis pour les litres que la saison devrait consommer, et le devis fixe un prix maximum garanti au litre pour une durée de 1, 3, 6 ou 12 mois. Vous prépayez le volume, puis vous faites le plein avec une carte FuelAnchor dans les stations de votre choix, pour les achats au bord de l'eau et sur la route qu'une entreprise touristique fait déjà : les camionnettes, les fourgons, les jerricans et les réservoirs de transfert qui alimentent bateaux et groupes électrogènes, partout où l'achat par carte à la pompe est la façon d'acheter le carburant. Sous votre maximum garanti, vous payez le prix affiché. Au-dessus, votre tarif tient pour toute la durée.
Le bon moment pour fixer, c'est quand la saison est pour ainsi dire bouclée. Une fois le calendrier des réservations assez rempli pour que les recettes de la saison soient engagées, son coût en carburant est la dernière grosse variable encore ouverte, et un accord de 3 ou 6 mois chiffré à ce moment-là la referme. Les relevés carburant de la saison passée donnent le nombre de litres, et les exploitants connaissent en général la consommation de leur saison mieux que la plupart des entreprises ne connaissent celle d'un mois, parce que la saison, c'est leur métier.
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Les autres mois comptent aussi
Les activités saisonnières sont rarement à l'arrêt hors saison. Il y a les sorties de repérage et d'entretien, le transport de bois et de provisions, le gardiennage d'hiver où quelqu'un maintient le site en vie pendant le froid, et les chantiers d'intersaison, qui consomment tous du carburant à des volumes ordinaires. Un exploitant qui veut protéger toute l'année peut prendre plutôt un accord de 12 mois, le pic de la saison s'y inscrivant simplement, tandis qu'une entreprise strictement saisonnière peut laisser l'accord se terminer avec la saison et demander un nouveau devis l'année suivante.
Le diesel et l'essence sont chiffrés indépendamment dans la même demande, si bien que les achats de diesel liés aux bateaux et les véhicules à essence ont chacun leur propre chiffre. Il n'y a pas de grille tarifaire : chaque devis est calculé au moment où vous le demandez, à partir des prix du moment dans votre région, de vos volumes et de votre durée. Demandez un devis dès que le calendrier des réservations se précise, et un représentant FuelAnchor préparera votre devis et reviendra vers vous directement. Les clients sont engagés. Le carburant qui les sert peut l'être aussi.
Cet article traduit un guide écrit pour le marché canadien ; les exemples et les volumes en litres s'y rapportent. Pour une entreprise touristique en France, ce qui se transpose est la méthode : fixer le coût du carburant au moment où les recettes de la saison sont engagées.
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