A movimentação de terras e as infraestruturas vivem de um desfasamento no tempo. Um empreiteiro orçamenta uma obra na primavera, ganha-a no início do verão e gasta o gasóleo até ao outono. Uma escavadora, um bulldozer, uma minicarregadora e os camiões basculantes que os servem consomem combustível a um ritmo que põe uma empresa pequena entre algumas centenas de galões por mês entre obras e alguns milhares quando uma obra grande mexe terra todos os dias. Tudo isso foi orçamentado meses antes, com um custo de combustível que alguém teve de presumir quando a proposta saiu.
Esse pressuposto é o risco silencioso de qualquer proposta a preço fechado. Os materiais são cotados pelos fornecedores. As tarifas de mão de obra são conhecidas. O combustível é a rubrica que o orçamentista tem de adivinhar para a frente, e não há forma confortável de o fazer: engorde o número e perde a proposta para alguém mais corajoso; corte-o e uma subida do combustível come a margem que julgava ter ganho. O betão tem a mesma exposição com uma variante, porque betonagens falhadas e derrapagens de calendário alargam ainda mais a janela entre orçamentar e abastecer.
Orçamentar contra um teto conhecido
A FuelAnchor é um fornecedor de combustível, e o que vende é a peça que falta nesse orçamento. Pede um orçamento para os galões que prevê usar e recebe um preço máximo garantido por galão para o seu prazo. Paga os galões antecipadamente e depois abastece com um cartão FuelAnchor nos postos que escolher. Abaixo do máximo garantido, paga o preço da bomba desse dia. Acima dele, paga a sua tarifa com teto enquanto o prazo durar.
Para um orçamentista, isto transforma a linha do combustível de uma previsão num dado. A medição já dá as horas de máquina e os quilómetros de camião; daí saem os galões; e galões vezes um custo por galão com um pior cenário escrito dão um número que pode defender numa revisão da proposta. Seja qual for a margem da proposta, é uma margem que o mercado de combustível já não consegue recuperar a meio da obra.
A forma de comprar também encaixa. As empresas de movimentação de terras já compram combustível a retalho, seja a viatura de serviço a encher depósitos de transferência perto do parque, sejam os basculantes e as pick-ups a abastecer pelo caminho. O gasóleo para as máquinas e a gasolina para as pick-ups são orçamentados separadamente no mesmo pedido, e o formulário inclui o gasóleo para máquinas fora de estrada entre os tipos de combustível.
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Uma obra ou uma época inteira
Os prazos são de 1, 3, 6 ou 12 meses, o que encaixa bem na forma como chega o trabalho de movimentação de terras.
Uma única obra grande pode ter o seu próprio acordo curto. Quando se assina um pacote de infraestruturas de dois meses ou um contrato de redes para o verão, um acordo de 1 ou 3 meses orçamentado na assinatura põe um teto exatamente por baixo dos galões que essa obra vai gastar. A estimativa do volume já está no processo da proposta. Se a obra foi orçamentada à justa, pôr um teto no seu combustível é a proteção mais simples que há, e a única coisa que compra é combustível.
A época de construção encaixa nos prazos longos. Na maioria dos mercados, a movimentação de terras anda a todo o gás do degelo às geadas, e um acordo de 6 meses orçamentado no início da primavera protege todo o período produtivo. As empresas que trabalham o ano inteiro, e os empreiteiros de climas amenos que betonam e escavam todo o inverno, podem pôr um acordo de 12 meses por baixo de toda a carteira de obras, para que cada proposta que saia durante o prazo seja orçamentada contra o mesmo teto conhecido.
O seu número, não uma tabela de preços
Não há lista de preços publicada. Cada orçamento é calculado no momento em que o pede, a partir dos preços atuais do combustível na sua zona abrangida, dos seus tipos de combustível, do seu volume mensal e do seu prazo. Pergunte num mercado calmo e vê um número; pergunte a meio de uma subida e vê outro. É assim que funciona uma formação de preço honesta do combustível, e é um argumento para pedir orçamento cedo na época e não depois da primeira fatura de combustível feia.
Tire os galões dos talões da época passada ou do seu registo de equipamento, escolha o prazo que encaixa no trabalho que tem pela frente e peça um orçamento. Cerca de um minuto para pedir, o número chega por e-mail, e a próxima proposta pode sair com a linha do combustível fixada em vez de adivinhada.
Este artigo traduz um guia escrito para o mercado norte-americano; os volumes estão expressos em galões. O método vale da mesma forma para uma empresa de movimentação de terras em Portugal.
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