Gasóleo o gasolina: guía de decisión del comprador de flotas para 2025

Elegir entre gasóleo y gasolina solía ser una cuestión bastante zanjada para la mayoría de las flotas. El gasóleo ganaba en el trabajo pesado, la gasolina en los vehículos ligeros y las rutas cortas, y todo el mundo pasaba a otra cosa. Ese cálculo se está enredando. El coste del combustible es más volátil que en muchos años, los sobresaltos geopolíticos siguen zarandeando los precios del crudo y la oferta de vehículos de ambos lados ha cambiado lo suficiente como para que las viejas suposiciones merezcan una segunda mirada.

Esta guía repasa los factores prácticos que deberían guiar la decisión entre gasóleo y gasolina en 2025, sin fingir que haya una única respuesta correcta para todas las flotas.

Por qué esta decisión es más difícil que antes

Los precios del gasóleo y de la gasolina no se mueven al compás, y últimamente ninguno de los dos ha estado tranquilo. El petróleo acaba de registrar su mayor subida mensual desde marzo, impulsada sobre todo por el conflicto geopolítico y no por nada que ocurra en la cadena de suministro interna. Un movimiento de precios así se traslada a casi todo lo que compra una flota. Empresas que fabrican cerveza, pintura e incluso comida rápida ya están subiendo precios por el mayor coste de sus insumos y del transporte ligado a las tensiones en Irán, y el combustible es uno de los mayores componentes detrás de esas cifras de transporte.

Para un comprador de flotas, esto importa porque una decisión de vehículo tomada hoy fija un perfil de combustible para los próximos cinco a diez años. Si compras camiones diésel ahora, apuestas a que los diferenciales y la disponibilidad del gasóleo aguantarán durante ese periodo. Si compras vehículos de gasolina, apuestas a lo contrario. Ninguna de las dos apuestas está a salvo de los golpes geopolíticos, pero los dos combustibles no siempre reaccionan igual ante el mismo suceso, y esa asimetría merece entenderse antes de firmar una orden de compra.

Coste total de propiedad, no solo coste del combustible

El precio del combustible por galón es la cifra en la que todo el mundo se fija, pero no es la que determina si el gasóleo o la gasolina encajan mejor en tu flota. El coste total de propiedad importa más, y se divide en unos cuantos componentes.

Costes de compra y de mantenimiento

Los motores diésel cuestan más de comprar y normalmente más de mantener, por los equipos de control de emisiones como los sistemas de DEF (el líquido de escape diésel, AdBlue), los filtros de partículas y una turboalimentación más compleja. Los motores de gasolina son más sencillos y en general más baratos de mantener, sobre todo en flotas de vehículos ligeros y medios. Si tus rutas tienen mucha conducción urbana de parar y arrancar con cargas más ligeras, el ahorro en mantenimiento de la gasolina puede compensar buena parte de la ventaja de consumo que suele atribuirse al diésel.

Consumo y ciclo de trabajo

El diésel sigue ganando con claridad en consumo con cargas pesadas y largos trayectos por autopista. Las características de par del motor y su rendimiento térmico lo convierten en la mejor opción en cuanto se arrastra con regularidad un peso importante durante largas distancias. La gasolina recorta rápido esa diferencia en trabajos más ligeros, sobre todo en tráfico a tirones, donde la ventaja de eficiencia del diésel se reduce y sus costes de mantenimiento no.

Valor de reventa y vida útil

Los camiones diésel han conservado históricamente mejor su valor de reventa, en parte porque los compradores profesionales los esperan para el trabajo pesado y en parte porque los motores diésel suelen hacer más millas antes de una revisión mayor. Eso está cambiando algo a medida que más fabricantes llevan versiones de gasolina e híbridas a las categorías medias, así que merece la pena consultar los datos actuales de reventa para tu clase concreta de vehículo en lugar de dar por hecho que el viejo patrón sigue valiendo en todas partes.

Ajustar el tipo de combustible al ciclo de trabajo real

El ejercicio más útil para un comprador de flotas es cruzar las asignaciones de vehículos con los ciclos de trabajo reales, no con los supuestos. Saca tus datos telemáticos si los tienes. Mira el peso medio de la carga, la distancia media de los trayectos, el tiempo al ralentí y el terreno.

Las flotas que mueven cargas pesadas por largos tramos de autopista, como el transporte regional o de larga distancia, el reparto refrigerado o el transporte de maquinaria de obra, casi siempre salen ganando con diésel. Las ventajas de eficiencia y par se acumulan milla a milla de un modo que la gasolina no puede igualar.

Las flotas de vehículos más ligeros en rutas urbanas más cortas, como el reparto de última milla, las furgonetas de servicio o las flotas comerciales, a menudo salen ganando con gasolina. Un coste de compra más bajo, un mantenimiento más sencillo y la ausencia de la complejidad del DEF y de los sistemas de emisiones suman a lo largo de la vida del vehículo, sobre todo cuando el kilometraje anual es modesto y el camión rara vez sale de la ciudad.

Las flotas mixtas son el caso más delicado. Muchos compradores de flotas optan por defecto por estandarizar un solo tipo de combustible por sencillez, y eso tiene un valor real: un solo tipo de infraestructura de combustible, un solo conjunto de conocimientos para los técnicos, una sola relación de compra. Pero estandarizar con el combustible equivocado para una parte de tus rutas puede ir comiéndose en silencio el ahorro que creías estar consiguiendo. Haz las cuentas por clase de vehículo antes de optar por defecto por la uniformidad.

La volatilidad del precio del combustible y lo que supone para el presupuesto

Aquí es donde la actualidad del combustible se vuelve directamente relevante para una decisión de compra. Los precios del gasóleo y de la gasolina están expuestos a las oscilaciones mundiales del crudo, pero no siempre se mueven en la misma dirección ni en la misma cuantía, porque se refinan de forma distinta y atienden patrones de demanda regionales y estacionales diferentes. El gasóleo suele tener más demanda en invierno y en los ciclos industriales y de transporte, mientras que la gasolina sigue más de cerca la temporada de viajes de verano y la demanda de los consumidores.

Cuando el petróleo registra una fuerte subida mensual, como acaba de hacer al calor del conflicto geopolítico, esa presión suele aparecer en los dos combustibles, pero no de forma idéntica. Una flota con mucho diésel puede notar el apretón a un ritmo distinto del de otra que funciona sobre todo con gasolina. Si tu flota es mixta, gestionas dos exposiciones a la volatilidad en lugar de una, lo que complica el presupuesto aunque también pueda aportar cierto equilibrio natural.

Las condiciones generales del mercado añaden otra capa de incertidumbre. En los mercados hay un debate vivo sobre si el riesgo de precio se está evaluando bien sin una fuerte orientación de los bancos centrales y, por otro lado, el capital está entrando a raudales en empresas emergentes de energía nuclear a medida que crece la demanda eléctrica impulsada por la IA, señal de que los mercados de la energía en general viven un periodo de verdadero cambio estructural y no solo ruido a corto plazo. Nada de esto te dice si comprar camiones diésel o de gasolina, pero sí debería decirte que la estabilidad del precio del combustible no es algo que se pueda dar por hecho en los próximos años. Construye tu presupuesto tomando la volatilidad como lo esperable, no como la excepción.

Dónde entra la certeza presupuestaria

Ante esa volatilidad, muchos compradores de flotas buscan formas de asegurarse previsibilidad sea cual sea el combustible que elijan. Ahí es donde puede ayudar un acuerdo de suministro de combustible a precio fijo. FuelAnchor permite a las flotas fijar un precio máximo por galón para el gasóleo o la gasolina, de modo que un repunte del petróleo ligado a sucesos geopolíticos no reviente tu presupuesto trimestral. No cambia tu decisión entre gasóleo y gasolina, pero saca de la ecuación una variable importante, la imprevisibilidad del propio coste del combustible, una vez tomada esa decisión.

Un marco práctico para decidir

Si lo estás sopesando ahora mismo, aquí tienes una secuencia aplicable en lugar de una única regla.

Primero, segmenta tu flota por ciclo de trabajo real con datos reales de kilometraje y carga, no por la etiqueta de la clase de vehículo. Un «camión medio» que hace 40 millas de autopista al día con un remolque ligero no tiene nada que ver con otro que hace 200 millas al día con la caja llena.

Segundo, calcula el coste total de propiedad de los dos combustibles para cada segmento, incluidos el mantenimiento, las expectativas de reventa en tu región y los diferenciales de precio actuales entre gasóleo y gasolina en tu zona de trabajo.

Tercero, ten en cuenta cuánto te expone cada opción a las oscilaciones del precio del combustible. Una flota con mucho diésel que hace transporte de larga distancia tiene una exposición distinta de la de una flota de reparto urbano con mucha gasolina, y ninguna es automáticamente más segura, visto lo impredecible que ha sido el crudo.

Cuarto, decide si la estandarización o una elección de combustible ajustada a cada segmento tiene más sentido para el tamaño de tu operación. Las flotas pequeñas suelen beneficiarse de la sencillez de un solo combustible aunque cueste algo más. Las grandes suelen tener escala suficiente para justificar varios tipos de combustible ajustados al ciclo de trabajo.

Quinto, separa la decisión sobre los vehículos de la decisión sobre el riesgo de precio. Compra el motor adecuado para el trabajo y después trata la volatilidad del coste del combustible como un problema aparte, ya sea con acuerdos de suministro, optimización de rutas o programas de conducción.

No dejes que las noticias decidan por ti

Es tentador leer titulares sobre subidas del petróleo ligadas al conflicto en Oriente Medio y correr hacia el combustible que parezca menos expuesto este mes. Resiste. Las compras de vehículos son compromisos de varios años, y la economía de los ciclos de trabajo no se invierte por un mes de ruido geopolítico. Lo más sensato es decidir el vehículo según cómo se va a usar de verdad el camión y después construir una protección aparte contra las oscilaciones de precio, para que, elijas el combustible que elijas, un mal mes para el petróleo no se convierta en un mal trimestre para tu presupuesto.

Saca esta semana los datos de kilometraje y carga de tu flota, compáralos con los precios actuales del gasóleo y la gasolina en tu región y mira qué combustible gana de verdad en cada segmento de vehículos. La respuesta rara vez es tan uniforme como sugiere la lista de la flota.

Este artículo traduce una guía escrita para el mercado estadounidense; los precios se expresan por galón y las distancias en millas. El método vale igual para una flota en España.