Kraftstoffpreise in den USA nach PADD und Bundesstaat: ein Leitfaden für Flotten

Kraftstoffkosten bewegen sich in Houston nicht so wie in Los Angeles oder Chicago, und jeder Fuhrparkleiter, der mit einem einzigen Landesdurchschnitt budgetiert, arbeitet mit einem unvollständigen Bild. Die Petroleum Administration for Defense Districts, kurz PADD, teilen das Land nach Raffineriekapazität und Pipeline-Infrastruktur in fünf Zonen auf, und diese Zonen verhalten sich wie getrennte Märkte mit eigenem Grundniveau, eigenen Preisspitzen und eigenen Erholungsmustern. Zu wissen, wo Ihre Routen auf dieser Karte liegen, ist einer der einfachsten Wege, ein Kraftstoffbudget zu schärfen.

Warum die PADD-Grenzen weiter zählen

Das PADD-System geht auf die Rationierungsplanung im Zweiten Weltkrieg zurück, aber es ist nie verschwunden, weil die zugrunde liegende Logik nie verschwunden ist. Raffinerien, Pipelines und Importterminals sind ortsfeste Anlagen. Die Raffinerien an der Golfküste versorgen einen großen Teil des Landes über Pipelinenetze, während die Westküste fast wie eine eigene Insel funktioniert, mit wenigen Pipelineverbindungen nach außen und einer eigenen Mischungsspezifikation, die an die Umweltvorschriften Kaliforniens gebunden ist. Diese Abgeschiedenheit zeigt sich direkt in den Zapfsäulenpreisen und an den Großhandelsmärkten.

Für eine Flotte mit regionalen Routen bedeutet das: Zwei Lkw mit ähnlicher Fahrleistung in verschiedenen PADD können am selben Tag sehr unterschiedliche Kraftstoffzeilen ausweisen, noch bevor Kraftstoffsteuern der Bundesstaaten oder örtlicher Wettbewerb berücksichtigt sind. Disponenten und Finanzteams, die das ignorieren, budgetieren entweder zu wenig für die Küstenrelationen oder zahlen zu viel für einen Schutz gegen Kraftstoffrisiken, den sie auf günstigeren Korridoren nicht brauchen.

Der Landeswert: wie weit sich die Preise schon bewegt haben

Landesweit begann Diesel das Jahr bei durchschnittlich 3,52 USD je Gallone, stieg auf einen Höchststand von 5,59 USD, ein Sprung von 59 Prozent, und liegt jetzt bei 5,33 USD. Normalbenzin folgte einem ähnlichen Bogen: ein Januardurchschnitt von 2,70 USD, ein Höchststand von 4,35 USD, also 61 Prozent mehr, und ein aktueller Preis von 4,11 USD. Die Preise sind von ihren Höchstständen zurückgekommen, liegen aber weiterhin deutlich über dem Niveau, mit dem die Budgets zu Jahresbeginn angesetzt wurden. Wer seine Kraftstoffannahmen im 1. Quartal festgelegt hat, arbeitet jetzt bei beiden Kraftstoffarten mit Zahlen, die die Wirklichkeit nicht mehr abbilden.

Diese Lücke zwischen ursprünglichem Budget und aktuellen Kosten ist das eigentliche Problem der Flotten. Ein Ausschlag von 59 bis 61 Prozent beim Diesel ist kein Rundungsfehler in der Gewinn- und Verlustrechnung. Für eine Flotte, die zehntausende Gallonen im Monat verbraucht, macht eine solche Bewegung aus der Kraftstoffzeile statt einer beherrschbaren Kostenstelle die größte einzelne Quelle der Budgetunsicherheit im Unternehmen.

Golfküste (PADD 3): der Raffineriemotor mit eigener Obergrenze

PADD 3, die Golfküstenregion von Texas über Louisiana bis Alabama, beherbergt die dichteste Ansammlung von Raffineriekapazität im Land. Diese Nähe zum Angebot hält die Preise hier meist unter dem Landesdurchschnitt, und die aktuellen Zahlen bestätigen das. An der Golfküste begann Diesel den Januar bei 3,23 USD, erreichte einen Höchststand von 5,20 USD (61 Prozent mehr) und liegt jetzt bei 5,14 USD. Benzin stieg von 2,41 USD im Januar auf einen Höchststand von 3,98 USD, ein Plus von 65 Prozent, bevor es sich bei 3,65 USD einpendelte.

Die Nähe zur Raffineriekapazität schützt nicht vor weltweiten Ölschwankungen. Sie bedeutet nur, dass die Region Bewegungen in Dollar gerechnet meist etwas weniger heftig spürt, selbst wenn die prozentualen Ausschläge mit den Landeswerten vergleichbar oder, wie beim Benzin, sogar stärker sind. Flotten mit Sitz in Texas, Louisiana oder allgemein im Golfkorridor müssen trotzdem mit echter Volatilität planen. Sie starten nur von einem niedrigeren Boden.

Texas: ein Gradmesser innerhalb von PADD 3

Die Benzinpreise in Texas folgen eng dem allgemeinen Muster der Golfküste, starteten aber von einer noch niedrigeren Basis: 2,37 USD im Januar, dann ein Höchststand von 3,96 USD, ein Sprung von 67 Prozent, bevor sie auf derzeit 3,60 USD nachgaben. Für Flotten mit Sitz in Texas oder mit überwiegend texanischen Relationen ist dieser Ausschlag von 67 Prozent eine nützliche Erinnerung daran, dass selbst die günstigsten Kraftstoffmärkte des Landes nicht von den Kräften abgeschirmt sind, die die Preise überall sonst bewegen. Die prozentuale Bewegung lag hier sogar über dem landesweiten Anstieg beim Benzin.

Westküste (PADD 5): die strukturell teure Zone

PADD 5 umfasst Kalifornien, Oregon, Washington und die nicht angrenzenden Bundesstaaten und hat seit Langem die höchsten Kraftstoffpreise im Land, wegen begrenzter Raffinerieanbindung, höherer Steuern der Bundesstaaten und spezieller Kraftstoffmischungen. Die Zahlen dieses Jahres bestätigen, dass dieses Muster gehalten hat. Diesel eröffnete den Januar bei 4,18 USD, stieg auf einen Höchststand von 6,72 USD, also 61 Prozent mehr, und liegt jetzt bei 6,13 USD. Benzin stieg von 3,39 USD im Januar auf einen Höchststand von 5,25 USD, ein Plus von 55 Prozent, und notiert jetzt bei 4,75 USD.

Auffällig ist: Obwohl die prozentualen Anstiege an der Westküste in etwa den Werten für das ganze Land und die Golfküste entsprechen oder leicht darunter liegen, ist die Wirkung in Dollar weit größer, weil die Ausgangsbasis schon so hoch war. Eine Flotte auf Westküstenrelationen zahlt nicht nur mehr je Gallone, sie trägt für jeden Prozentpunkt Ölmarktbewegung auch einen größeren absoluten Kostenanstieg. Das macht die Budgetplanung für einen Betrieb mit Schwerpunkt Kalifornien zu einer ganz anderen Übung als die Planung für Routen an der Golfküste oder im Mittleren Westen.

Kalifornien: der Extremfall

Die Zahlen aus Kalifornien zeigen, wie weit das gehen kann. Diesel begann das Jahr bei 4,66 USD, erreichte einen Höchststand von 7,42 USD, ein Plus von 59 Prozent, und liegt jetzt bei 6,92 USD. Benzin stieg von 4,01 USD im Januar auf einen Höchststand von 5,97 USD, also 49 Prozent mehr, und liegt jetzt bei 5,66 USD. Bemerkenswert ist, dass die prozentualen Anstiege in Kalifornien bei beiden Kraftstoffen sogar geringer ausfielen als die Landesdurchschnitte. Der Bundesstaat startete einfach auf einem viel höheren Preisniveau und blieb die ganze Zeit dort. Für Flotten mit irgendeinem Kalifornien-Anteil braucht der Kraftstoffaufwand je Meile in diesem Bundesstaat eine eigene Zeile und keinen aus Landeszahlen gemischten Durchschnitt.

Was die Volatilität gerade antreibt

Die Kräfte hinter diesen Ausschlägen sind nicht rein inländisch. Berichte, dass keine Gespräche zwischen Iran und den Vereinigten Staaten geplant sind, haben die Ölpreise in den letzten Handelssitzungen nach oben getrieben, mit Folgewirkungen bei den Renditen von Staatsanleihen und einem festeren Dollar, beides Signale, dass die Händler ein anhaltendes geopolitisches Risiko einpreisen statt einer schnellen Lösung. Analysten, die die Region beobachten, beschreiben den Ausblick insgesamt als fragil und weisen darauf hin, dass eine diplomatische Verständigung in diesem Quartal zwar möglich, aber alles andere als sicher ist.

Auf der Angebotsseite sind die Raffineriemargen so kräftig geblieben, dass BP einen deutlichen Sprung beim Quartalsgewinn meldete, der sich gegenüber dem Vorjahr dank höherer Öl- und Gaspreise und eines stärkeren Raffinerieumfelds mehr als verdoppelte. Kräftige Raffineriemargen sind für Kraftstoffkäufer nicht per se eine schlechte Nachricht, denn sie können die Verfügbarkeit des Angebots stützen, aber sie bestätigen auch, dass Förderer und Raffinerien im aktuellen Umfeld echte Preissetzungsmacht ausüben. Für Flotten deutet diese Mischung aus geopolitischer Unsicherheit und robuster Raffinerieökonomie eher auf weiterhin unruhige Preise hin als auf eine baldige Rückkehr zur Stabilität vom Januar.

Aus regionalen Daten ein Flottenbudget machen

Nichts davon bringt etwas, solange es nicht ändert, wie eine Flotte tatsächlich plant. Ein paar praktische Schritte:

• Ordnen Sie Ihre Routen den PADD-Regionen zu und verfolgen Sie das Preisverhalten für jede Region getrennt, nicht zu einer Zahl vermischt.
• Gewichten Sie Ihre Budgetannahmen nach der Region, in der Sie die meisten Gallonen verbrauchen, nicht nur nach dem Landesdurchschnitt.
• Überprüfen Sie Ihre Kraftstoffbudgets mindestens vierteljährlich, so schnell wie sich die oben gezeigten prozentualen Ausschläge in diesem Jahr entwickelt haben.
• Führen Sie teure Zonen wie PADD 5 und Kalifornien in einer eigenen Verfolgung der Kosten je Meile, damit sie die flottenweiten Durchschnitte nicht verzerren.

Genau diese Art regionaler Volatilität macht Kraftstoff-Liefervereinbarungen zum Festpreis für Flotten nützlich, die berechenbare Kosten brauchen. FuelAnchor legt einen Höchstpreis je Gallone für den Kraftstoff fest, den Sie tatsächlich kaufen, sodass eine Preisspitze an der Golfküste oder ein Anstieg an der Westküste kein Budget sprengt, das Monate zuvor aufgestellt wurde. Es geht nicht darum, auf die nächste Richtung der Ölpreise zu wetten, sondern darum, Ihre Obergrenze zu kennen, egal durch welchen PADD Ihre Lkw gerade fahren.

Nehmen Sie Ihre Tankbelege der letzten drei Monate, sortieren Sie sie nach PADD und sehen Sie, wie viel Ihrer Gesamtausgaben in der teuersten Region liegt. Diese eine Übung sagt Ihnen mehr darüber, wo Ihr Budgetrisiko tatsächlich sitzt, als es ein Landesdurchschnitt je könnte.

Dieser Beitrag übersetzt einen Leitfaden für den US-Markt; die Preise sind in Dollar je Gallone angegeben. Die Methode gilt für eine Flotte in Deutschland genauso: Preise Region für Region verfolgen und in prozentualen Ausschlägen statt in einem Landesdurchschnitt denken.