Aussaat und Ernte laufen mit Diesel. Ihr Kraftstoffpreis sollte nicht vom Glück abhängen.

Fragen Sie einen Ackerbauern, wann er Kraftstoff kauft, und die Antwort lautet selten „jede Woche ein bisschen“. Es sind zwei Antworten: Frühjahr und Herbst. Bodenbearbeitung, Aussaat, Pflanzenschutz, Ernte, Getreidetransport. Die Arbeit ballt sich in einer Handvoll Wochen, und der Kraftstoffeinkauf ballt sich mit ihr. Ein Betrieb, der im Winter ruhig mit ein paar hundert Gallonen im Monat auskommt, kann in sechs Erntewochen mehr verbrauchen als im ganzen Rest des Jahres.

Diese Ballung ist das ganze Problem. Die meisten Unternehmen verteilen ihre Kraftstoffkäufe über zwölf Monate, sodass ein schlechter Preismonat wehtut, sich aber im Durchschnitt verliert. Ein landwirtschaftlicher Betrieb macht das Gegenteil. Er steht genau dann an der Zapfsäule, wenn er beim Zeitpunkt keine Wahl hat, kauft einen riesigen Teil seines Jahreskraftstoffs auf einen Schlag und nimmt, was der Markt in dieser Woche gerade macht. Sind die Preise ruhig, gut. Steigen sie im September sprunghaft, schluckt der Betrieb den Anstieg im schlechtesten Moment, multipliziert mit jedem Traktor, jedem Mähdrescher und jedem Getreide-Lkw auf dem Hof.

Die Ernte lässt sich nicht verschieben. Die Preisentscheidung schon.

Die Kultur bestimmt, wann Sie arbeiten. Das Wetter bestimmt es ein zweites Mal. Was Ihnen niemand sagt: Der Preis, den Sie für diesen Kraftstoff zahlen, muss nicht in derselben Woche entschieden werden, in der die Arbeit anfällt.

FuelAnchor ist ein Kraftstofflieferant. Sie fordern ein Angebot für die Gallonen an, die Sie voraussichtlich verbrauchen, und das Angebot nennt einen gesicherten Höchstpreis je Gallone für Ihre Laufzeit. Sie zahlen Ihre Gallonen im Voraus und tanken dann mit einer FuelAnchor-Karte, die an den Stationen Ihrer Wahl funktioniert. Bleibt der Zapfsäulenpreis unter Ihrem gesicherten Höchstpreis, zahlen Sie den niedrigeren Zapfsäulenpreis. Steigt der Markt in Ihrer arbeitsreichsten Phase darüber, zahlen Sie weiter Ihren gedeckelten Satz, und der Preissprung ist nicht Ihr Problem.

Für einen landwirtschaftlichen Betrieb ist die Laufzeit der interessante Teil. Die Vereinbarungen laufen 1, 3, 6 oder 12 Monate. Eine Laufzeit von 1 oder 3 Monaten lässt sich direkt über ein Arbeitsfenster legen: im März für die Aussaat anfragen oder im August für die Ernte, und die Vereinbarung genau die Wochen umfassen lassen, in denen Ihr Verbrauch explodiert. Die Preisfrage wird beantwortet, solange Sie noch Zeit zum Nachdenken haben, und nicht am Tankstellentresen in einer vom Regen verkürzten Erntewoche.

Wie das in der Praxis aussieht

Angenommen, Sie wissen ungefähr, was die Aussaat braucht. Die meisten Betriebe wissen das in einer vernünftigen Spanne, aus Tankbelegen und Tankbefüllungen früherer Jahre. Bevor die Sämaschinen losfahren, fordern Sie ein Angebot für diese Menge über eine kurze Laufzeit an, in dem Gebiet, in dem Ihre Lkw und Pick-ups tatsächlich tanken. Das Angebot wird in diesem Moment für Sie berechnet, aus den aktuellen Preisen in Ihrem Einsatzgebiet, Ihrer Kraftstoffart, Ihrer Menge und Ihrer Laufzeit. Es gibt keine Preisliste und keine feststehenden Tarife. Ein Angebot aus einer ruhigen Woche und eines mitten im Preissprung unterscheiden sich, weil jedes den Markt zum Zeitpunkt der Anfrage abbildet.

Dann kommt die Saison. Ihre Fahrer und Familienangehörigen tanken Straßen-Lkw, Service-Pick-ups und Kraftstoffanhänger an den Stationen, die den an diesem Tag bearbeiteten Feldern am nächsten liegen. Kein proprietäres Kartennetz, kein Umweg zu einer zugelassenen Zapfsäule zwanzig Minuten in die falsche Richtung vom Silo aus. Die Gallonen werden von Ihrem vorausbezahlten Guthaben abgebucht, und der Preis je Gallone auf Ihrer Abrechnung übersteigt nie den, den Sie unterschrieben haben.

Diesel ist hier der naheliegende Kraftstoff, aber nicht der einzige. Benzin für Pick-ups und Side-by-Side-Fahrzeuge kann ebenfalls angefragt werden, und das Anfrageformular führt auch Diesel für Maschinen abseits der Straße unter seinen Kraftstoffarten. Jeder Kraftstoff einer Anfrage wird getrennt kalkuliert, sodass ein gemischter Diesel- und Benzinbetrieb für jeden eine echte Zahl bekommt statt einer gemischten Schätzung.

Die Alternative ist das, was die meisten Betriebe schon tun

Viele Betriebe steuern den Zeitpunkt ihrer Kraftstoffkäufe nach Gefühl. Die Tanks auffüllen, wenn die Preise schwach wirken, warten, wenn sie hoch wirken, und hoffen, dass der Markt mit dem Anbaukalender mitspielt. In manchen Jahren klappt das. Die Jahre, in denen es scheitert, sind die teuren, weil der Fehlgriff auf die größte Kraftstoffmenge des Jahres fällt und weil „auf einen besseren Preis warten“ keine Option ist, wenn der Mais reif ist und der Lohnunternehmer mit dem Mähdrescher schon unterwegs ist.

Ein gesicherter Höchstpreis ist eine andere Art von Antwort. Er verlangt nicht, dass Sie den Markt vorhersagen. Er verlangt, dass Sie Ihren eigenen Betrieb kennen: wie viele Gallonen und über welche Wochen. Das sind Fragen, die ein Landwirt tatsächlich beantworten kann. Die Stimmung des Marktes in der dritten Oktoberwoche nicht.

Wenn Sie Ihre eigene Zahl sehen wollen, fordern Sie ein Angebot an mit Ihrer Kraftstoffart, den erwarteten Gallonen und dem Gebiet, in dem Sie tanken. Es dauert etwa eine Minute, das Angebot kommt per E-Mail, und die Anfrage verpflichtet Sie zu nichts.

Dieser Beitrag übersetzt einen Leitfaden für den US-Markt; die Mengen sind in Gallonen angegeben. Die Methode gilt für einen landwirtschaftlichen Betrieb in Deutschland genauso.